La actuación llevada a cabo en el río Aragón en Marcilla (Navarra) integrada en el Proyecto LIFE+ Territorio Visón, cuyo objetivo es favorecer la recuperación y mejora del hábitat potencial del visón europeo (Mustela lutreola), una especie en peligro de extinción recuperando llanuras de inundación y mejorando del estado ecológico de las masas de agua en los ríos Arga y Aragón en Navarra en 12 municipios: Mélida, Santacara, Caparroso, Carcastillo, Falces, Funes, Marcilla, Milagro, Murillo el Cuende, Murillo el Fruto, Peralta y Villafranca, ejecutado por la Confederación Hidrográfica del Ebro junto al Gobierno de Navarra con un presupuesto de 1.996.000 euros, es una de las tres finalistas al premio europeo de restauración de ríos (European Riverprize 2015).
Este reconocimiento es otorgado por la International River Foundation desde 1999. Este año el premio se entregará en el mes de marzo en Viena (Austria). Se busca así incentivar y dar visibilidad a las acciones de protección y restauración más novedosas o efectivas en los cursos fluviales europeos.
Como resultado del proyecto, se espera conseguir una mejora integral del ecosistema fluvial que conduzca a la recuperación y el aumento de la población de visón europeo y sus hábitats en la zona
En concreto, la actuación finalista en los premios es la desarrollada en Marcilla (Sotocontiendas I): “Ampliación y creación del hábitat del visón y mejora del río Aragón” En este tramo del río se ha creado una nueva zona para el visón, ampliando y mejorando una zona con hábitat potencial existente. Se ha procedido a la corrección geomorfológica del tramo del río dando mayor anchura al cauce y aportando alrededor de 200.000 toneladas de sedimentos, los cuales fueron extraídos en su momento para la construcción de la mota de la margen derecha del río Aragón, con el objetivo de recuperar parte de la incisión producida en el lecho del río, conectando éste con sus riberas. Además, para favorecer que el hábitat del visón esté conectado a la dinámica del río, se ha procedido a la eliminación de defensas y se han sustituido las choperas productivas por especies autóctonas conformando un soto de ribera.
La restauración de las llanuras de inundación y de los hábitats naturales que la especie necesita para completar el ciclo de vida permitirá aplicar de manera coordinada las tres Directivas relativas a la gestión de los ríos en Europa; Directiva de Hábitats, Directiva Marco del Agua y la Directiva de Prevención de Inundaciones. Se espera también que la aplicación de este modelo sirva de ejemplo para la gestión de otros ríos mediterráneos.
Como resultado de la ejecución de este proyecto, se espera conseguir una mejora integral del ecosistema fluvial que conduzca a la recuperación y el aumento de la población de visón europeo y sus hábitats en la zona, junto con una disminución de sus principales amenazas. Meandros, zonas húmedas, llanuras aluviales, bosques de ribera y lechos de los ríos se recuperarán con el objetivo de mejorar la capacidad de carga de la zona para las especies y los hábitats objetivo. También se espera lograr un cambio significativo en la valoración de la sociedad, la actitud, la percepción y el comportamiento hacia la naturaleza, el territorio fluvial y la conservación de la biodiversidad.